Low Isles besteht aus zwei kleinen Koralleninseln 15 Kilometer nordöstlich von Port Douglas, die 1969 zum Nationalpark erklärt wurden und seit 1975 unter den Schutzbestimmungen des Great Barrier Reef Marine Park stehen.
Die Zwillingsinseln – Woody Island und eine von Mangroven gesäumte Sandbank – umfassen insgesamt nur etwa 22 Hektar, doch die umliegende Lagune schützt mehr als 150 Korallenarten und 400 Fischarten in einem flachen, natürlich umschlossenen Becken. Ein denkmalgeschützter Leuchtturm, der 1878 erbaut wurde und noch heute in Betrieb ist, ragt dreizehn Meter über die nördliche Insel; das Haus des Leuchtturmwärters dient heute als Forschungsstation für Riffbiologie.
Die Schnorcheltour zu den Low Isles ab Port Douglas startet täglich vom Crystalbrook Marina und nutzt Segelkatamarane sowie Glasbodenboote, um den Kanal in unter einer Stunde zu überqueren. Im Gegensatz zu den Pontons am äußeren Riff ist bei Low Isles kein Zwischentransfer erforderlich – die Boote ankern direkt in der Lagune, wo die Wassertiefe durchschnittlich zwei bis vier Meter beträgt und die Sicht bei ruhigem Wetter über zwanzig Meter liegt. Meeresbiologen leiten geführte Schnorchelgänge entlang des Saumriffs und zeigen Riesenschmuscheln, Grüne Meeresschildkröten und ansässige Riffhaie. Die Sandbank ist bei allen Gezeiten zugänglich, was Glasbodenbootstouren für Nichtschwimmer und Familien mit kleinen Kindern direkt vom Ufer aus ermöglicht.
Der Schutz der Lagune vor Meeresdünung macht sie zum am besten zugänglichen Schnorchelplatz am Great Barrier Reef, der für Erst-Schnorchler und Kinder ab vier Jahren geeignet ist. Die Reiseveranstalter beachten strenge Ankerprotokolle – keine Anker berühren lebende Korallen, und die tägliche Besucherzahl ist auf allen Schiffen auf 150 begrenzt. Das Riffdach weist aufgrund der ständigen Gezeitenspülung nur minimale Bleichschäden auf, und astförmige Geweihkorallen dominieren die flachen Zonen. Die Vogelwelt auf Woody Island umfasst Noddi-Seeschwalben und Zügelseeschwalben, die zwischen Oktober und April in den Schraubenbaumhainen hinter dem Leuchtturm nisten.
Schnorcheltouren zu den Low Isles finden das ganze Jahr über statt, wobei Vormittagsabfahrten die beste Unterwassersicht bieten, bevor Nachmittagswinde die Oberflächenbedingungen stören. Alle Schiffe verfügen über Genehmigungen der Marine Parks und zertifizierte Riff-Guides. Die Infrastruktur auf der Insel bleibt bewusst minimal – kein Café, kein Steg, keine permanenten Strukturen außer dem Leuchtturmgelände. Gäste waten am Ufer auf die Sandbank und respektieren die Protokolle zum Nichtberühren der Nistzonen und der Seegraswiesen, die den südlichen Rand der Insel stabilisieren.
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